Сенсація. Учені вперше побачили непорочне зачаття у крокодилів

Дитинчата крокодилів можуть народжуватися без участі самця (Фото:casanowe1/Depositphotos)

Уперше вченим вдалося виявити докази того, що самки крокодилів здатні відкладати яйця без попереднього спарювання. Це цікава репродуктивна стратегія, еволюційне коріння якої, ймовірно, йде з періоду динозаврів.

У 2018 році самка американського крокодила (Crocodylus acutus), яка перебувала в неволі протягом 16 років, зробила кладку яєць, одне з яких містило ембріон жіночої статі.

Проведений американською дослідницькою групою генетичний аналіз показав, що самка змогла зробити яйця без участі самця. Цей процес відомий як партеногенез або непорочне зачаття.

Хоча яйця не вилупилися, це вражаюче відкриття у сфері біології вказує на давність цієї незвичайної репродуктивної стратегії.

Тепер, коли у крокодилів і птахів задокументовано випадки непорочного розмноження, ці знахідки дають змогу припустити, що їхні давні предки, динозаври, також володіли цим дивовижним репродуктивним механізмом.

Крокодили і птахи є живими представниками рептилій з групи архозаврів, до якої також належали динозаври і літаючі рептилії.

«Це відкриття дає нам захопливе уявлення про потенційні репродуктивні здібності вимерлих архозаврів, родичів крокодилів і птахів, включно з птерозаврами та динозаврами», — зазначає дослідницька група на чолі з еволюційним біологом Ворреном Бутом із Технологічного інституту Вірджинії.

Партеногенез є формою нестатевого розмноження, за якої самки тварин, які зазвичай потребують сперму самця для розмноження, можуть виробляти потомство без спарювання. Йдеться про те, що самка може об’єднати дві свої клітини, щоб створити життєздатний ембріон.